定远舰铁甲舰是中国清朝委托德国伏尔铿造船厂(Stettiner Vulcan AG)制造的7000吨级的铁甲舰(Ironclad)。 定远级铁甲舰有两艘，分别为定远号及镇远号，二舰于1885年开始服役，成为清北洋水师的主力战舰，而定远则同时为北洋水师旗舰。排水量7,000吨的定远与姊妹船镇远是中国海军历史上唯有的两艘铁甲舰，装甲厚12至14吋，主要武装为四门12吋口径的主炮。

　　定远、镇远二舰不但是北洋水师的主力，服役时更是当时远东最大型的军舰。二舰为甲午战争初期的黄海大东沟海战内日军海军集中打击的对象，二舰中弹极多，但因其铁甲坚固而只受一般破损，俱未失去战斗力。后来北洋水师退入威海卫以自保，1895年2月4日，日军鱼雷艇偷袭威海卫，以鱼雷击中定远左舷。清军将定远移至浅滩搁浅\，当作炮台使用。2月9日，陆上之日军占领威海卫附近的清军炮台，以岸炮击伤定远。10日，管带刘步蟾下令炸毁定远号以免资敌。定远号沉没后刘步蟾亦自杀。而镇远则因触礁受损，最后投降编入日本海军。

建造背景

1874年爆发牡丹社事件，日本派兵登陆台湾企图将之占据，清兵以仅有之战船赴台将之驱逐。事件引起清朝朝野的警惕，清政府于是决定每年拨出四百万两作为经费，加快建设海军。大清海军分为三洋，当中北洋舰队由北洋大臣李鸿章主持，负责守卫京师，故此获得优先集全力建造。北洋海军最先向英国阿姆斯特朗(Armstrong)购舰，1879年起先后购入六艘排水量400吨、配有一门11吋口径主炮的炮舰，即镇东、镇西、镇南、镇北、镇中及镇边。这些炮舰为木船外包钢壳，称之为“蚊子船”；可作近岸防御但不具远洋作战能力。之后李鸿章再向英国购入排水量为1,350吨，10吋口径主炮2门的巡洋舰两艘，即为超勇及扬威，两舰于1881年年中完工并于年底驶回中国服役。

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